Algunas Palabras Sobre «Los Juegos Del Hambre: En Llamas».

Publicado el por Carlos Mario Castro

Si algo le tengo que reconocer a la segunda entrega de la serie de «Los Juegos del Hambre» (The Hunger Games) titulada en español «En Llamas» (Catching Fire) es que logra revolverle los instintos anarquistas hasta a los más reaccionarios. Incluso yo, de comprobadas tendencias conservadoras, en un momento de la película me vi tentado a coger pancartas de libertario y tirar papas bombas en la Universidad Nacional para luchar en contra de la opresión, la tiranía y el status-quo (yeah, right). Sin embargo también hay que reconocer que en comparación con la primera parte, esta dejó mucho que desear.

Tal y como lo dije, la película es efectiva en mostrar el torbellino de miseria y opresión que es Panam (Oh, sorpresa, Los Juegos del Hambre no sucede en Estados Unidos) donde un acto inofensivo de rebeldía termina en un adulto mayor con un tiro atravesándole el cerebro. También hay que reconocer que en general las escenas, vistas de manera individual están bien trabajadas, a nivel de dirección, pero a nivel general no funcionan. No por nada el director Francis Lawrence, es famoso por su videos y no por sus películas.

Diría que a la película, como un todo, le faltó coherencia argumental. Aunque no he leído el libro, es evidente la intención de la trama en presentar a Katniss como la heroína reticente e improbable en medio de una rebelión que no tiene vuelta atrás, pero el afán de los libretistas por «el giro sorprendente» de la película, todo ese cuento de la rebelión pasa a un segundo plano, con el triángulo amoroso entre Katniss, Peeta y el hermano de Thor (no se como se llama ese sujeto y muy poco me importa). Hasta donde sé, el asunto de la rebelión en el libro es casi que omnipresente en los pensamientos de Katniss (el libro está escrito desde su punto de vista) y los guionistas debieron encontrar la forma de incluir eso, sobre todo durante los momentos de acción. Pero, claro, nada de eso se les ocurrió.

Es indiscutible que cuando la película se enfoca en el tema que debe tocar tiene momentos brillantes, como los del personaje de Donald Sutherland (Presidente Corilanus Snow) con su nieta, mismos que hasta donde sé no aparecen en el libro. Otra cosa que debo apuntar es Jennifer Lawrence, no sé si fue que se tomó demasiado en serio lo del Oscar que se ganó, pero en esta película estaba completamente fuera de lugar. Mientras que todos los actores, empezando por Elizabeth Banks, sencillamente se lucieron con sus actuaciones, Jennifer realmente solo destacó por ser en general aburrida y plana, nada que ver con la Katniss rebelde y sutil de la primera entrega, en esta parecía estar completamente derrotada. Algunos dirían que con el cuento de que tenía que entrar nuevamente a matar gente en Los Juegos del Hambre, no podía haber otra manera de interpretar el personaje, pero realmente creo que ella pudo hacer mucho más. Otra cosa que me molestó, claro que más frívola y trivial es que en sus escenas con Hutcherson (Peeta Mellarck) y el hermano de Thor, parecía estar viendo a la tía con el sobrino y es que Lawrence se veía demasiado mayor que sus noviecitos de pantalla. ¿Qué pasó maquillaje? ¿Qué pasó? No sé si la niña tiene mucho afán de abandonar su imagen de adolescente por el de una chica más madura pero dañar el personaje que la lanzó a las grandes ligas, no creo que sea la manera.

Para resumir, «En Llamas» con el doble de presupuesto que su antecesora, no logra ni la mitad del efecto de la primera, y si la llega a superar en taquilla no tiene nada que ver con su calidad, sino porque simple y sencillamente es lo que está de moda en este momento. Me quedo con el trailer.

Calificación: 3.65/5.00

La Noche Del Demonio: Capítulo 2; Segundas Partes Nunca Fueron Buenas

Publicado el por Carlos Mario Castro

«Segundas partes nunca fueron buenas»; el genio creativo que inventó esa frase, seguro tenía en mente algo muy parecido a lo que nos tocó sufrir a los ingenuos que nos fuimos a ver la película número dos de la serie «Insidious», titulada en español «La Noche del Demonio: Parte 2», pensando que sería una buena película para pasar el rato, pero ni eso, tanto así que lo primero que tengo que decir es: ¡qué película tan mala!

Para empezar, hay que resaltar que le hace muy poco honor a su nombre en español, porque por más atención que presté, no vi al demonio por ninguna parte, lo cuál es una lástima porque eso SÍ que habría sido interesante. «Insidious: Chapter 2» más que una película parece un foro de discusión sobre la primer entrega,  de hecho la mitad del tiempo lo único que hacen los personajes de Patrick Wilson y Rose Byrne  es hablar y discutir sobre lo que pasó en la primera parte, lo cuál es bastante incomodo para aquellos que no la vieron o los que se la vieron y no recuerdan nada sobre ella.

La historia sigue con la premisa de la primera: los fantasmas y los demonios existen y están entre nosotros, pero sólo unos pocos tienen el don de verlos, entre ellos Josh Lambert (Patrick Wilson) y su hijo Dalton. El hecho de que la película arranque exactamente donde termina la primera es un ejercicio interesante, muy pocas veces visto en las películas de Hollywood, pero que más que jugar a favor, juega en contra. En todas las películas de terror, los personajes inician felices, o al menos tranquilos, y a medida que avanza la historia vemos como esa tranquilidad se empieza a caer a pedazos y esa misma emoción se transmite al espectador; pero en «Insidious: Chapter 2», los personajes están estresados desde el minuto 1 hasta el minuto 120, impidiéndoles algún tipo de evolución o desarrollo.

La historia de los villanos, tenía mucho potencial, pero siempre le faltó el elemento sorpresa, haciendo que el twist en lugar de miedo diera risa.

El terror no se ve por ningún lado; las mismas secuencias de puertas abriéndose y cerrándose y juguetes que se mueven, que hemos visto desde los tiempos de Amparo Grisales y que en lugar de adrenalina producen bostezos. Las actuaciones son absurdas, pero diría que tiene que ver más con el hecho del pobre argumento y la pésima puesta en escena, que a la calidad de los actores. El único punto positivo de la película fue la secuencia de introducción, donde la actuación de la desconocida Lindsay Seim se roba el show,… si el resto de la película hubiese tenido esa intensidad y esa calidad en las actuaciones, otro gallo cantaría.

Para terminar, no deja de ser interesante y sorprendente que el director de esta película, James Wan haya sido el mismo de una de las mejores cintas de terror del año, «El Conjuro«, que contó también con Patrick Wilson como protagonista. Quizás el problema tiene que ver con el afán de los grandes estudios de multiplicar el éxito de una historia a como de lugar y en el menor tiempo posible sin entrar a detallar que podría salir bien y que podría salir mal.

Los altos ingresos de taquilla de «Insidious 2» hacen que una tercera entrega sea prácticamente un hecho, pero al menos yo… no pienso ir a vérmela.

Calificación: 1.50/5.00

Tom Hanks, Captain Philips y Otros Prodigios

Publicado el por Carlos Mario Castro

¿Han sentido alguna vez, cuando van a ver una película, que hay algo que los distrae? Y no estoy hablando de la caterva de gente que llega media hora después de la hora prevista, o de los molestos sonidos de las notificaciones de Whatsapp y Line, estoy hablando de la película en sí misma. ¿No han sentido que el sonido, la fotografía, las puestas en escena y las actuaciones son tan buenas (o malas) que llegas a perderle el hilo a la historia? Pues eso es precisamente lo que NO pasa en la nueva película protagonizada por Tom Hanks titulada Captain Philips (Capitán Philips en español).

La película recrea la historia del capitán del buque mercante Maersk Alabama, Richard Philips, que en 2009 fue tomado por piratas somalíes, cuando cruzaba en aguas cerca de las costas del llamado «Cuerno de África».  La historia es basada en hechos real, y su usted ve CNN o uno de esos canales de noticias internacionales, seguro sabrá que los piratas no se quedaron en el siglo 18 con Jack Sparrow y Davy Jones, sino que hoy en día roban más que en los tiempos de la reina Victoria, sobre todo en esa parte del mundo.

La película desde el inicio es una proeza narrativa, no se ven pedazos de películas pegados con engrudo de almidón de yuca, como suele ocurrir con las cintas de esta época, donde el argumento va por un lado, la fotografía por el otro y la banda sonora a kilómetros de distancia. De hecho «Captain Philips» funciona como un todo sólido y coherente y no como la suma de sus partes.

Hanks, con una gran actuación… como es usual.

La actuación de Tom Hanks es brillante (¿cuándo no?) y personifica a un Capitán Richard Philips inteligente, sagaz, pero humano, y de eso dan cuenta los últimos quince minutos de la cinta, que no me sorprendería le valieran a Hanks una nominación a alguno de esos premios aburridos que entregan en Marzo. Pero, como dije, Hanks no es un elemento aislado de la película, los actores que personifican a los piratas hacen un trabajo impresionante, sobre todo Barkhad Abdí, que a pesar de ser primiparo en Hollywood, logra igualar y en ocasiones hasta superar el nivel de Hanks.

Lo que hace a esta película aún más interesante es su aproximación a la historia, para el director (Paul Greengrass, The Bourne Supremacy, The Bourne Ultimatum) hubiese sido sencillo tomar la historia desde el punto de vista de los estadounidenses, y satanizar a los piratas de origen somalí, sin embargo la historia es cuidadosa en señalar que en realidad los piratas ven el hecho de secuestrar barcos y gente como un trabajo, porque sencilla y llanamente en Somalia no se puede hacer otra cosa y menos con un régimen de terror encima de ellos.

Lo más interesante de «Captain Philips» es que no se fue por la formula fácil «Villanos vs Héroes», de hecho en ocasiones es fácil ponerse de parte de los piratas.

La película es precisa en su narración, nos va mostrando a los personajes centrales  y se siente empatía por todos ellos (hasta por el que pasa gritando la mitad del tiempo) porque realmente se conoce la historia que hay detrás de cada uno de ellos. Es un logro enorme que el espectador llegue a ponerse del lado del los «malos» y llegue a despreciar las acciones de los «buenos», así como también puede darse una idea de lo que significa perder la libertad en manos de desconocidos peligrosos (¿Para cuándo la película de Ingrid?)

Excelente  también, que el director se haya preocupado por contar la historia bien y no por contarla rápido, así se llega a un climax preciso e impactante, en donde (ya lo dije) Hanks demuestra porque es uno de los actores más premiados en Hollywood y porque aún hoy, a sus 56 años tiene mucho que enseñarle a una generación de muérganos como Channing Tatum y Chris Pine.

Calificación: 4.87 / 5.00 

Gravity: Decepción en 3D

Publicado el por Carlos Mario Castro

Primero pensé que se trataba del formato, luego que necesitaba analizar mejor la película y por último que quizás la estaba enfocando mal, pero luego de casi dos semanas de haber visto por primera vez Gravity, confirmo que en realidad la película no me gustó ni cinco.

Sí, hay que reconocer que Gravity es una ópera espacial fantásticamente producida y dirigida (punto para Cuarón) que en realidad nos dan un sorbo de lo que sería una experiencia fuera de la comodidad del planeta tierra, con tomas que le dejan la boca abierta hasta a los más escépticos. Pero hasta ahí.

Si empezamos a analizar que en todas esas escenas donde vemos esas espectaculares vistas de nuestro planeta, en realidad había una pantalla color verde biche cuando la película fue filmada, el 95% de la magia de la película… simplemente desaparece.

Afiche Promocional de «Gravity»

Fuera de lo ya dicho, muy poco me gustó de esta película. George Clooney en su eterno papel de galán de vereda gringo que no sorprende en absoluto, ni siquiera con la escafandra puesta y que da hasta alivio cuando lo vemos flotar a la oscuridad del espacio sin esperanza de retorno. Sandra Bullock, pues sí, se le reconoce el cuerpazo que tiene rayando los cincuenta, pero Sandra… ya, desde «La Red» tus personajes parecen fotocopias los unos de los otros y si en «The Blind Side» te luciste no fue tu excelente propuesta histriónica (ni más faltaba) sino porque te saliste de ese personaje de «la chica de al lado» con el que te hiciste famosa». O sea, ya. Estuvo bueno.

Bullock interpreta a la doctora Ryan Stone, pero realmente no vi nada de doctora, ni de científica en su actuación… Oh, Gillian Anderson y Emily Deschanel ¡Qué alto han subido ese estándar!. Resulta y pasa que la doctora Stone se encuentra haciendo una especie de trabajo (que no entendí )con la NASA, justo en la misma misión que el veterano Matt Kowalsky, que está a punto de retirarse. Stone y Kowalsky se encuentran haciendo caminando espacial fuera de un transbordador cuando son atacados por una lluvia de basura espacial que destruye el vehículo espacial y deja a nuestros dos amigos a la deriva.

Las escenas son espectaculares, pero…

La película en sí una metáfora, hasta bonita, del viaje que hace Ryan para superar la muerte de su única hija y sentir de nuevo las ganas de vivir. La película inicia con una Ryan descuidada con una fuerte tendencia suicida, está destruida, tal y como queda el transbordador luego de la lluvia de basura espacial. Ryan encuentra en Kowalsky una perspectiva diferente de la vida y un punto de apoyo que la aleja de las ganas viscerales que tiene de morirse, justo allí llega a la Estación Espacial Internacional.  La última etapa del viaje de Ryan consiste en no sólo aceptar que estar viva, sino en hacer lo que sea para sobrevivir, es allí donde Ryan se dirige a la estación espacial china y supera todas las barreras para llegar a su objetivo: volver a casa.

Sí, la metáfora es bonita, pero muy mal diseñada. El argumento de la película es flojísimo. La historia de la hija de Ryan es demasiado insípida, buena quizás para un documental de la BBC, pero no para el bluckbuster del Otoño en Estados Unidos. La dinámica entre Ryan y Kowalsky es demasiado reducida, está bien que la película gire en torno al personaje de Bullock, pero necesitaba algo más de chispa entre esos dos. Así mismo son demasiado marcados los momentos (actos) de la película, y por momentos parece un video juego donde uno sube de niveles y no el supuesto «drama» al que apuntaba ser.

Me decepcionaron estos dos.

Me gustó ver algunos de los signature moves de Cuarón, en la cinta especialmente el momento en que Ryan queda empieza a dar vueltas en el brazo mecánico que me recordó al Sauce Boxeador y a Hermione en «El Prisionero de Azkaban» y la escena donde Stone y Kowalsky se abrazan, medio parecido a la interacción de los personajes de «Y tu mamá también».

Vale la pena ver Gravity, pero realmente para ser la película más exitosa de esta parte del año… no me convenció.

Calificación 3.20/5.00

 

La Noche De La Expiación (The Purge) y Otras Películas Para Día de Brujas.

Publicado el por Carlos Mario Castro

Aunque en este momento debería, más bien, estar escribiendo sobre la película del momento en todo el mundo, el super blockbuster de Alfonso Cuarón «Gravity», he decido postergar ese post para darle paso a la que para mi es una de las películas más sorprendentes de este año y estoy hablando de la película de suspenso y ciencia ficción «The Purge» traducida al español (en algunos países) como la Noche de la Expiación.

No me sorprende que The Purge, siendo una película con un presupuesto tan reducido, haya aterrizado (aunque sea tarde) en las salas de cine de nuestro país, después de todo es la típica película que aprovecha que debajo del Trópico de Cáncer al público le cuesta diferencia entre las películas de suspenso (thrillers) y las películas de terror, más cuando el afiche promocional de la película muestra una cara aterradora, para empezar.

¿Qué piensan ustedes de una película con este poster?

En efecto, aquellos que entramos (me incluyo) a la sala de cine, pensando que veríamos una opera lígera de cuchillos, motosierras y sangre, nos llevamos una gran sorpresa. Y es que en lugar de ver los clásicos clichés de las puertas que se cierran y se abren, el director nos abre las puertas a una obra a la que no puedo hacer más que referenciar a los trabajos de Stephen King, especialmente «The Long Walk».

Al igual que en «The Long Walk», «The Purge» tiene lugar en los Estados Unidos de América, pero no en los EUA que conocemos hoy día, sino en un país que ha decidido dejar las reglas de la moral, la ética y el humanismo para salir de las guerras, las crisis económicas y la crisis demográfica. Una vez al año, en todo el país, toda clase de crímenes incluyendo el asesinato son perfectamente legales y esto está plenamente autorizado por el gobierno. Al parecer un grupo llamado «Los Nuevos Próceres» tiene el poder político y con la excusa de que «La Noche de la Expiación» o «La Purga» es una válvula de escape ante el odio y el inconformismo de sus ciudadanos, aunque es claramente visible que el objetivo de dicha noche es eliminar a los indeseables, el lastre demográfico del país para construir una clase acomodada y un país más próspero.

Rhys Wakefield, toma el papel de uno de los «purgers», una excelente actuación, al igual que Ethan Hawke y Lena Headey.

Las implicaciones dramáticas de este asunto son tratadas de manera exquisita en la cinta. Los Sandin son una familia privilegiada que se ha beneficiado ampliamente de la práctica de «Las Purgas», por lo que la cabeza del hogar James Sandin (Ethan Hawke) la defiende a capa y espada; punto de vista que no es compartido completamente por su esposa Mary (Lena Headey) y su hijo Charlie (Max Burkholder). Los Sandin son una familia aparentemene feliz, cuando justo en la Noche de la Purga, Charlie le permite a un mendigo entrar a su casa para resguardarse de los asesinos o purgers. Es entonces que los Sandin deberán cuestionar su moral, sus principios y hasta el valor de sus propias vidas, en el momento en que decidan si resguardan al mendigo o permite que los purgers (gente que sale a cazar la noche de La Purga) lo torturen y lo asesinen.

Esta película toca profundamente la vena conservadora de los Estados Unidos, que respaldada en la religión justifica el asesinato y el uso de armas siempre que sea para defender la propiedad privada y la integridad de la familia. Los purgers no son sólo asesinos a sangre fría, son más parecidos a fanáticos religiosos, sí de esos que usted ve levantando las manos «al señor» en toda clase de iglesias y cultos los fines de semana. Así mismo es supremamente interesante la conclusión a la que llegan los personajes en el remate de la cinta (presten atención al personaje de Lena Headey) y cuya reflexión hace que valga la pena gastar en las crispetas y en la gaseosa para ir a ver la película.

Por último, aunque «The Purge» sea una película inteligente y con mensaje, eso no quiere decir que sea aburrida ni mucho menos, la cinta está bien balanceada entre el suspenso, el drama y la argumentación y todos los personajes tienen un propósito, una motivación y una misión dentro de la cinta, lo cuál ya es mucho decir; todo muy bien complementado con buenas actuaciones e interesantes puestas en escena. Completamente recomendada para este mes de Halloween.

Calificación: 4.72/5.00