Reseñas X: John Wick, The Equalizer y Otras Películas de Superhéroes

Publicado el por Carlos Mario Castro

Cuando Liam Neeson, por allá en el 2007, aceptó el papel principal en la inverosímil película de Luc Besson, Taken, seguramente no se imaginó que el éxito de la cinta, se traduciría en un montón de películas derivativas, que aunque le cambien uno o dos detalles, son en esencia la misma cosa.

Y este año ya hemos visto dos de esas, por un lado tenemos a la supuesta versión para cine de «The Equalizer», protagonizada por Denzel Washington y digo supuesta porque de la serie original no tiene absolutamente nada, y por otro tenemos a «John Wick», protagonizada por Keanu Reeves, a quién no veíamos desde su bodrio de principios de año, 47 Ronin.

La premisa de las dos películas es la misma de Taken, un tipo se enfrenta solo a un ejército de cientos de bandidos, con habilidades que no se pueden explicar, a menos que creamos que no se trata de seres humanos comunes y corrientes, sino de súper héroes al mejor estilo de DC Comics y de Marvel. ¿Pero que tal si enfrentamos a estas dos películas? ¿Quién ganará? Veamos.

PROTAGONISTA.

Cómo ya había anotado, John Wick es protagonizada por el niño de Matrix, Keanu Reeves, mientras que The Equalizer es protagonizada por el ganador del Oscar, Denzel Washington. Las películas son tan parecidas, que se puede decir sin temor a equivocarse, que hacen el mismo personaje, ahora ¿Quién lo representa mejor? Pues, a decir verdad, Denzel Washington no parece esforzarse demasiado en este papel, de hecho es muy sencillo confundirlo con cualquiera de los chorrocientos personajes que ha hecho, como primera opción de actor negro para un papel de acción. Reeves, sin ser precisamente la gran maravilla, logra ser mucho más convincente en su papel de hombre malo con buenas intenciones.

Ganador: John Wick.

PERSONAJE PRINCIPAL.

Bueno, ya hablamos del actor, ahora hablemos del personaje. En John Wick tenemos a (oh, sorpresa) John Wick, un ex-asesino de élite de la mafia, que luego de intentar vivir una vida normal se ve forzado a ingresar nuevamente. En The Equalizer tenemos a Robert McCall, un ex-asesino de élite, pero del gobierno, que luego de vivir una vida normal… sí, el mismo cuento. Los personajes son tan parecidos, que es muy difícil escoger a alguno de los dos, por lo tanto declaro un empate.

Ganador: John Wick / The Equalizer.

VILLANOS.

¿Pero que sería de una película de estas sin un villano? Mientras que en John Wick tenemos a Alfie Allen y Michael Nyqvist, en The Equalizer tenemos a Marton Csokas. Mientras que Csokas logra conseguir un villano real y sinceramente tenebroso, los villanos de John Wick parecen más los villanos de una película de Batman dirigida por Tim Burton.

Ganador: The Equalizer.

FOTOGRAFÍA / PUESTA EN ESCENA.

Ambas con tonos oscuros impregnados con algo de luz, muy a lo CSI, contrastada por momentos con buenas escenas luminosas, en este sentido son exactamente iguales.

Ganador: John Wick / The Equalizer.

ESCENAS.

Mientras que The Equalizer sigue un patrón bastante serio, con uno que otro alivio cómico, John Wick tiene escenas, que sin ser memorables, son más dignas de recordación, sobre todo la de un cura y la de la fiesta underground en el corazón de Nueva York, bueno creo que de esas no debe haber muchas en Boston.

Ganador: John Wick.

ORIGINALIDAD.

En esto, ambas se pifiaron porque de original no tienen es nada. Lo que podría tener de original John Wick, se le resta de inmediato, porque parece una versión de Constantine, pero con criminales en lugar de demonios, pero con el mismo actor.

Ganador: Ninguno.

DIÁLOGOS.

Ninguna de las dos es una obra maestra de escritura de guiones, sin embargo es claro que en John Wick hay mucho menos reflexión que en The Equalizer, aunque los puntos se los lleva esta última por muy poco margen.

Ganador: The Equalizer.

ESTRUCTURA E HISTORIA.

¿Cuál de las dos películas tiene mejor estructura? Es decir ¿Cuál de las dos tiene menos puntos flojos y es menos aburrida por ratos?  ¿Cuál tiene mejor historia? Diría que mientras que John Wick tiene una mejor estructura, The Equalizer tiene una mejor historia… pero si tuviera que elegir entre una de las dos… creo que es mejor empezar una cruzada para salvar a Chloe Grace Moretz, que para vengar la muerte de un perro. Así, que por escaso margen también.

Ganador: The Equalizer.

Puntaje final.

John Wick: 3 puntos. / The Equalizer: 4 puntos.

Ganador: The Equalizer.

Calificación

John Wick: 3.45 / 5.00

The Equalizer: 3.50/5.00

Liam Neeson y «Caminando Entre Tumbas» (Reseñas X)

Publicado el por Carlos Mario Castro

Hay quienes dicen que solamente hay dos clases de películas, las películas buenas, como Lo Que El Viento Se Llevó o Vértigo, y las películas malas como cualquiera de las que se producen en nuestro querido país del Corazón de Jesús para estrenarlas el 25 de Diciembre; Caminando Entre Tumbas es una película que, sin caer en el punto mediocre, se acerca demasiado al borde del abismo de la desidia de Hollywood, pero que al final de cuentas resulta siendo una producción entretenida, artística y sobre todo DIFERENTE, que es lo que necesita el cine mundial en estos momentos.

Caminando Entre Tumbas (A Walk Among The Tombstones) es en realidad (¡oh, sopresa!) la adaptación al cine de la novela homónima, que hace parte de la colección del detective Matthew Scudder, mismo que aparece en un total de dieciocho novelas, al mejor estilo de Agatha Christie con Hercule Poirot. Caminando Entre Tumbas es la décima novela del detective, por lo que muchos de los antecedentes del personaje de la película son extraídos de esos libros, los cuales, seguramente ya no los van a adaptar.

En la película, Matthew Scudder (Neeson) es un policía retirado que se gana la vida como investigador privado, mientras trata de mantenerse sobrio luego de una crisis de alcoholismo que lo llevé a cometer errores graves durante su carrera. Scudder es abordado por los hermanos Peter y Kenny Kristo en Nueva York para investigar la muerte de la esposa de Kenny por parte de una peligrosa banda de psicópatas.  Para llegar a ellos y rescatar a una nueva víctima con vida, Scudder tendrá que acudir a sus mejores técnicas de detective (que no incluyen entrar a un edificio a asesinar a todo el mundo) y a la ayuda de aliados improbables.

La película tiene una fotografía degradada que corresponde a la época que transcurre la película (1999), lo cuál la hace visualmente llamativa. La actuación de Neeson es sólida y coherente, dándole alma a un personaje que en manos de alguien como, por ejemplo, Sylvester Stallone, hubiese perdido todo sentido. La película hace un gran esfuerzo en aprovechar su género apartándose de los clichés, mientras conserva calidad en el argumento y en los diálogos.

¿Escenas memorables? Ninguna, y por ratos se notan demasiadas ramificaciones que bien podían haberse simplificado, haciendo más corta y dinámica la cinta. Es en este punto donde la película pudo haber caído definitivamente en la etiqueta de MALA, sin embargo logro mantener el balance preciso para quedarse con la etiqueta apropiada. Sí, es BUENA, una película para ver con todos los sentidos alerta, nada de ir borracho, trasnochado o enguayabado.

Calificación: 4.00 / 5.00

PD: Si no se la han visto, les dejo la incógnita ¿Qué papel tendrá esta niña en la cinta? 😀

Una Embarrada «Sin Escalas».

Publicado el por Carlos Mario Castro

Quería hacer una crítica larga, profunda e inteligente sobre la más reciente película de Liam Neeson «Sin Escalas» (Non-Stop en inglés), pero a medio camino me aburrí y me di cuenta que podía resumirla con aquella popular expresión «Borra con el codo lo que haces con la mano» o (su equivalente en otros de nuestros hermosos y corruptos países hispanos) «Lo que haces con las manos, lo destruyes con los pies».

Afiche non-stop
¿Este afiche deja algo a la imaginación sobre lo que va a pasar?

En efecto, el 75% inicial de la película es sencillamente espectacular, manejando el suspenso, la tensión y la emoción en un balance casi perfecto.  Bill Marks (Neeson) es un alguacil federal aéreo, que no es otra cosa que un bonito nombre para los tipos que se montan en los aviones para ser los superhéroes en caso de que a Obama Bin Laden, o a algún otro trastornado se le ocurra disfrazar terroristas de pasajeros. Marks, por supuesto, no es perfecto y tiene un grave problema con la bebida derivado de un fuerte trauma familiar. El trasfondo de este personaje resulta interesantísimo al abrir un componente dramático en el que Neeson se siente como pez en el agua.

Las cosas para Marks se complican cuando se da cuenta que el avión que se supone debe custodiar, en efecto ha sido infiltrado por un terrorista que le dice que un pasajero morirá cada 20 minutos. Marks, inicialmente incrédulo, se resiste a seguirle el juego a un terrorista anónimo en la pantalla de su celular. Para eso pide apoyo a Jen Summers (Julianne Moore), la encantadora pasajera que siempre pide la ventana, y a Nancy (Michelle Dockery) una azafata que curiosamente tiene un amorío secreto con el copiloto del vuelo. A pesar de los esfuerzos de Marks, el terrorista empieza a actuar y los pasajeros empiezan a morir en circunstancias que evidencian una preparación y una anticipación extraordinarias.

Lupita Nyong'o
Esta película será recordada por ser la última en la que Lupita Nyong’o tuvo un papel de medio pelo antes de ganarse el Oscar. En esta película lo único que hace su personaje es molestar con obviedades.

La técnica que usa el director para mostrar la comunicación del terrorista con Marks es interesante, al mostrar los mensajes no en la pantalla del dispositivo, sino en la pantalla del cine, a un lado de los personajes para que podamos leerlos sin necesidad de retorcernos el pescuezo al estilo de «El exorcista» ni tener que entrar al grupo de riesgo por una tortícolis. Este esfuerzo se reconoce en el hecho que en las versiones dobladas, estos mensajes se leen en el idioma de doblaje, manteniendo el efecto de la versión original.

Hasta ahí la cinta avanza en un nivel indiscutiblemente superior, pero justo faltando 30 minutos, todo se va al carajo y lo que tenía el potencial de convertirse en un thriller igual o mejor que Flight Plan, terminó por parecer una copia barata de Con Air, apelando a todos los clichés del cine de acción, desdibujando por completo la trama y sus personajes. La parte final de «Sin Escalas» es tan cliché que lo único que faltó es un grupo de niños abriéndose paso entre la multitud para abrazar al personaje de Neeson. Es increíble como unas cuantas escenas pésimas pueden dañar toda una película. ¿Mi sugerencia? Vaya y véase la película, pero apenas oiga la palabra «YouTube» salga corriendo despavorido del teatro, es en serio, no hay nada más que ver.

Calificación

Primera Parte (75%): 4.97

Segunda Parte (35%): 0.01

Final: 3.73

Como siempre la actuación de Moore, extraordinaria (excepto en la última parte donde todo fue un desastre).

Sobre Liam Neeson y El Éxito Después de los 50

Publicado el por Carlos Mario Castro

Una de las cosas que se aprende viviendo en Colombia es que las probabilidades de encontrar empleo son inversamente proporcionales a la edad del sujeto. Ya a los mayores de treinta los empiezan a «hociquear» cuando está pasando hojas de vida, imagínese a los mayores de cuarenta o a los mayores de cincuenta. Pero esas son cosas de un país culturalmente atrasado. En Colombia nunca he visto a ancianos trabajando de meseros, de taquilleros o de nada (salvo a los profesores, pero eso es un caso aparte) como si sucede en otros países; tal pareciera que si usted a los 30 no consiguió tener casa, carro, beca y moza (o mozo según el caso) usted está literalmente en la olla y su vida quedó estancada.

Liam Neeson en «Taken»

Liam Neeson, actor irlandés, es la prueba de que no sólo se puede conseguir el éxito rotundo después de los cincuenta, sino que se da el lujo de ser de los pocos actores en trabajar en cintas ampliamente alabadas por la crítica y en otras no tanto, pero que le genera excelentes dividendos por cuenta de sus enormes presupuestos. Neeson cuenta actualmente con 59 años, un viejo según la definición clásica, empezó en la actuación desde los 20 años, actuando en roles pequeños y luego en roles más importantes, pero en películas desconocidas. Su gran oportunidad vino de la mano de Steven Spielberg, 21 años después, a los 41 años, con La Lista de Schildren. La cinta donde el irlandés encarna a un industrial alemán tratando de salvar vidas en medio del holocausto nazi, lo puso en el mapa, si, pero el estilo particular de Neeson alejado del prototipo masculino maduro de Hollywood (léase Richard Gere o George Clooney) no le abrió las puertas en el competido mercado estadounidense. Neeson siguió intentandolo, pero no descuidó el mercado europeo de donde surgió (En tu cara Shakira).

Liam Neeson en «Star Wars»

Tuvieron que pasar nueve años más para que Neeson regresara a la pantalla grande estadounidense de la mano de dos grandes: Martin Scorsese (Pandillas de Nueva York) y George Lucas (Star Wars. Episodio I: La Amenaza Fantasma) , dos grandes películas, exitos de taquilla, es en este año 2002 cuando el irlandes llega a los 50 años y aún venía lo mejor para él.

A la par con éxitos independientes como Kinsey (2004) y aparecer en la serie animada Los Simpsons, con la voz del sacerdote católico que convierte a Bart ; Neeson logra conquistar otro gran director y otro gran papel, Ra’s al Ghul en Batman Begins (2005) de Christopher Nolan.  De ahí se ha destacado como la voz de Aslan en las entregas de «Las Crónicas de Narnia» ; así como en una serie de éxitos aclamados por la crítica como Taken (2008) ; Five Minutes of Heaven (2009) y Unknown (2011)  todas con un componente independiente, alejado del estilo comercial de Hollywood, del que Neeson también se ha servido bastante en los últimos tiempos The A-Team (2010); Clash of the Titans (2010); Wrath of the Titans (2012) y Battleship (2012) son algunos títulos de los blockbusters en los que el actor irlandés ha participado. Todos después de sus 55 años.

Liam Neeson en «Batman Begins»

Así que si usted ya está llorando porque pasó de los 25 y no se ha ganado el baloto, relájese todavía le queda mucha tela por cortar y cada día que pasa la vida nos depara cosas inesperadas, claro que no es cuestión de tirarse en el piso y abrir la boca a esperar que caigan panes del cielo, todo requiere de esfuerzo, ganas y sacrificio. Hora de empezar. Nunca es tarde y es posible que hasta los loros viejos si aprendan a hablar y si aprendan a dar la pata.