Una Danza Con Dragones y Con G.R.R. Martin – Sobre La Canción de Hielo y Fuego.

El quinto libro de la sanga «La Canción de Hielo y Fuego» hace mucho honor a su nombre, si vamos a hacer sinceros. Un baile, sí, uno de esos bailes que empiezan lentos, un tanto aburridos, pero que con el correr de la noche se vuelven tan interesantes que no dan ganas de irse. Así es Danza Con Dragones. 

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Cubierta de «Danza Con Dragones».

La historia, al menos en las primeras 2/3 partes, es la contraparte de Festín de Cuervos, nos muestra que le sucedió a los otros personajes, mientras Cersei andaba vuelta loca tratando de quitarle el puesto de mejor villana a Soraya Montenegro, Jaime andaba liberando castillos, Samwell andaba viajando por el mundo, las niñas Stark aprendiendo lo que no debían, los de Dorne y las Islas del Hierro intentando apoderarse de lo que no es suyo y Brienne buscando lo que no se le había perdido. Sí, aquí volvemos a ver a Jon, a Daenerys, a Tyrion, a Bran, a Davos, a Melisandre … y nos presentan personajes nuevos como Jon Connington y Quentyn Martell.

En el primer tercio del libro, lo único interesante es lo que le sucede a Davos y a Bran y George R.R. Martin es tan inteligente (es en parte sarcasmo) que sólo le da tres capítulos a cada uno, capítulos que se acaban antes de que lleguemos a la mitad del libro. Jon y Daenerys se han vuelto tan aburridos que leerlos se ha vuelto una tortura. A Tyrion le pasan tantas cosas inverosímiles que dejaría con la boca abierta a las «Desperate Housewives» ¿y los nuevos personajes? pues ahí, ni fu ni fa. Y el tan esperado capítulo desde la perspectiva de Melisandre, pues nada, no aportó nada que ya no supiéramos. Esta es la parte aburrida del baile, donde no pasa nada y apenas pasan una bandejita con dulces, como para que la gente no se aburra.

En el segundo tercio del libro, empiezan a suceder cosas más interesantes, Asha y Theon Greyjoy le salvan la patria al baile con historias precisas, rápidas e interesantes, nada que ver con el aburrimiento infinito de Jon, Daenerys o Tyrion. Cómo estarán las cosas a estas alturas, que Stannis Baratheon ha terminado por parecer mucho más interesantes que sus adolescentes contrafiguras.

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Hasta allí, pues sí, peor es nada, pero el último tercio del libro, el que cronológicamente seguiría a los hechos de Festín de Cuervos dejan literalmente al lector con la boca abierta, como en los viejos tiempos de Tormenta de Espadas. Volvemos a ver a Jaime y a Cersei, pero no haciendo cosas aburridas, como en «Festín», vemos a Arya, que ya parece que casi, casi está logrando su propósito, vemos a Theon y a Asha en medio de una guerra en la que ni ellos saben a ciencia cierta como se metieron, vemos a un Victarion Greyjoy lejos de la sombra temerosa que vimos en el libro anterior, demostrando poder y valía. Y sí, por fin vemos que cosas interesantes le pasan a Jon y a Daenerys, matrimonios, dragones y gigantes; sorpresas y giros sorprendentes en la trama; cosas inesperadas. Es en esta parte final de Danza Con Dragones donde vemos de nuevo al Martin de la primera trilogía, que a pesar de los largos, casi infinitos, capítulos motiva al usuario a leer, enfocándonos en su historia y no en la tabla de contenido, a ver cuantas páginas falta por leer.

Aunque las estimaciones más optimistas dan el 2015 como fecha probable para el sexto libro, en realidad espero que Martin se apiade de sus lectores y termine rápido no sólo esa, sino la que sigue también, Danza Con Dragones amarró ciertos cabos, pero dejó tantos sueltos que resulta imposible querer perderse lo que viene. A no ser que terminemos viendo el final de «La Canción de Hielo y Fuego» en HBO y no en las páginas de un libro, como debería ser.

Un Festín de Cuervos (Con Sabor Agridulce) – Sobre La Canción de Hielo y Fuego.

Luego de una trilogía que no se puede definir de otra manera más que espectacular, George R.R. Martin sorprende a sus lectores con el cuarto libro de su saga «La Canción de Hielo y Fuego», libro titulado «Festín de Cuervos».

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Festín de Cuervos

Festín de Cuervos es, de lejos, el libro más polémico de George R.R. Martin. La mitad de la crítica no ha hecho otra cosa que despotricar, vociferar y rasgar sus vestiduras, clamando a los cuatro vientos que el anciano escritor de Nueva Jersey se había tirado la saga; la otra mitad, quizás mas benevolente, ha dicho que sí, que el libro es más o menos bueno, pero que no le llega ni a los talones a ninguno de los tres libros anteriores de la saga (Juego de Tronos, Choque de Reyes y Tormenta de Espadas).

La razón por tal desdén en contra de este libro tiene varias explicaciones. Tormenta de Espadas, el tercer libro de la saga, es un monstruo de unas 1500 páginas, cargado de acción y donde la historia de todos los personajes avanza tanto que deja al lector con la boca abierta. Festín de Cuervos, es un libro mucho más corto (Unas 750 páginas), mucho más lento en el avance de la historia y lo que es peor aún, lo poco de la historia que avanza, es sobre unos pocos personajes. La mitad de los personajes centrales (POVs, por Puntos de Vista en inglés) no aparecen en este libro y de los que si aparecen, tienen tan poca prosa, que se entiende perfectamente el por qué de tal displicencia.

Pero a pesar de todo, Festín de Cuervos no es un mal libro. Es cierto, la historia que consume la mayoría del texto (Jaime y Cersei) está cargada de detalles innecesarios, son demasiado largos y sólo en los últimos capítulos el argumento avanza lo suficiente para que haya valido la pena leer lo anterior, las historias de Sansa y Arya son mucho más interesantes, pero asombrosamente son las que menos cobertura tienen; la trama de Samwell Tarlly está en un punto medio, donde no se sabe si es buena o es mala. El punto de quiebre del libro está en lo que sucede en Las Islas del Hierro, Dorne , y lo que sucede con un personaje que hasta ahora era secundario: Brienne.

Desde los puntos de vistas de Aeron Pelomojado, Asha Greyjoy y Victarion Greyjoy, Martin nos introduce en el mundo de las Islas del Hierro, del que apenas habíamos tenido noticia en Choque de Reyes de la mano de Theon Greyjoy por un breve espacio de tiempo. La historia no es especialmente concisa, pero nos introduce a un personaje que genera trama, lo que se conoce dentro del mundo literario como villano: Euron Greyjoy.

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La historia de Dorne es la que más rápido avanza y una de las razones por las que vale la pena leer el libro. Aquí una escena de Immortals, reminiscente de una con Arianne Martell y …

La historia de Dorne nos revela un mundo completamente nuevo, del que apenas habíamos tenido noción con las palabras de Oberyn Martell en Tormenta de Espadas. Esta es la historia mejor estructurada de Festín de Cuervos, avanza rápidamente, desarrolla los personajes de manera generosa (incluyendo a las afamadas «Serpientes de Arena») y tiene un desenlace que nos hace querer más.

Pero lo mejor de Festín de Cuervos es Brienne. A través de la «Doncella de Tarth» conocemos un lado desconocido de Westeros, el lado de los que son víctimas de las guerras del juego de tronos. El detalle con el que Martin escribe para Brienne nunca es aburridor, aunque en algunas ocasiones peca de detallado. El escritor nos acerca más a Brienne y hace que sintamos empatía hacía ella para que al final estemos completamente de su lado en su hora más oscura.

No seré yo quien se incline a decirle a George Martin lo que debe escribir o no, pero me asombra que un escritor a estas alturas se debata entre lo que debe y lo que no debe incluir en su libro. También es sorprendente que haya tenido que re-escribir gran parte del libro, porque al final de cuentas se dio cuenta que por ahí no era. También sorprende mucho que en lugar de avanzar y hacer mucho más rico su libro, haya querido alargar la saga completa, no quiero pensar yo, para ganar más dinero.

Aún así, Festín de Cuervos es un puente lo suficientemente decente entre la trilogía inicial y la final, lo suficiente para mantener al lector distraído por un rato mientras el le encuentra el hilo a la historia, que por momentos parece que lo ha perdido. Además, en este mundo donde la moda es lo que manda la parada, resulta casi que obligatorio ahora que la Canción de Hielo y Fuego se ha convertido en serie de televisión y leer siempre es una actividad reconfortante y constructiva. Así que ha seguir leyendo, así sea las historias sin madurar de Jaime, Cersei o Samwell Tarlly.

PicMonkey, El Remplazo de Picnik.

Hace algunos meses, Google, en su afán arrastrar los usuarios de todas sus herramientas medio decentes a su todavía no tan convincente red social Google+ cerró Picnik, el servicio de retoque de fotografías online. Desde entonces muchos usuarios hemos estado buscando una opción que ofrezca las mismas ventajas que Picnik o (por qué no) que incluso supere a la aplicación web del gigante de las búsquedas.

 

Entra las opciones que más ha llamado la atención está PicMonkey. Desde que entras a la página web de la aplicación, PicMonkey se destaca por su calidez, su excelente diseño y por estar pensado para el usuario común.

La herramienta de edición cuenta con cinco diferentes modalidades: la edición básica, donde se encuentras las opciones de recortar, modificar colores, contraste y sombras. Los efectos, una especie de banco de filtros al mejor estilo de Instagram, algunos de ellos son gratuitos e incluso los que no lo son, te permiten utilizarlos con la condición de que imprimas el gracioso logo de PicMonkey sobre ellos. Touch Up es una herramienta que no incluía Picnik, pero que en PicMonkey está presente, es una especie de PhotoShop intuitivo con una serie de herramientas que permiten corregir cualquier clase de imperfección, claro sólo la opción básica está disponible de manera gratuita, las más avanzadas están en la versión premium.  La herramienta de texto cuenta con una amplia gama de tipos de letras con las que se pueden adornar las fotografías y sacarles el máximo partido. La herramienta de figuras, te permite adornar mucho más tus fotografías, cuenta con un banco de figuras predeterminadas, pero tú tambien puedes incluir las tuyas propias. Las dos últimas herramientas de edición: marcos y textura, permiten darle un sabor especial a cada uno de tus proyectos.

Pero hay mucho más en PicMonkey, te permite definir el tipo de formato y el tamaño de la foto que vas a guardar, te permite guardarla en tu computador, por lo que la foto que editas no queda en la nube, preservando de esa manera tu trabajo, ahora si quieres subirla a facebook, que es el destino natural de casi todas las fotos que andan en Internet puedes utilizar la aplicación.

Otro excelente punto de PicMonkey es la herramienta de collages, que te permiten crear composiciones fotográficas de calidad casi que profesional, sin ningún esfuerzo, así mismo hay otras herramientas que permiten personalizar tus fotografías a tu completo gusto, como el delineamientos de marcos y el dibujo de figuras, al mejor estilo de Paint en tus fotografías, por todo esto creo que PicMonkey no sólo igual sino que supera a Picnik, y casi que agradecemos que Google lo haya cerrado para poder descubrir esta poderosa y agradable herramienta.

El Sorprendente Hombre Araña, Realmente Sorprendente.

Diez años después de la versión de Spider-Man de Sam Raimi, para algunos resultó un tanto acelerada la decisión de lanzar una nueva versión. Después de todo el grueso del público aún tiene fresco en su memoria al Hombre Araña de Tobey Maguire, a la Mary Jean de Kirsten Dunst  y a los villanos encarnados por Willem Dafoe y Alfred Molina. La saga de Raimi, al menos en sus dos primeras entregas, fueron excelentes y le quedaba difícil a un nuevo director y a un nuevo equipo superar lo hecho por el director oriundo de Michigan. Pero Marc Webb y su equipo lo lograron y lo lograron bien.

Debo decir que era fanático del trabajo de Marc Webb, incluso antes de saber su nombre, el hombre ha estado por años dirigiendo videos musicales y varios de mis favoritos son suyos: Here Without You de 3 Doors Down, Wake Up de Hilary Duff y Dare You To Move de Switchfoot. Tres vídeos que demuestran sensibilidad a la hora de plasmar en imágenes una historia y una idea.

Lo primero que hay que señalar de esta versión, es la bien que logra apartarse de la versión anterior. La historia es mucho más creíble, mucho más realista y sobre todo mucho más inteligente.  Peter Parker se nos revela de la mano de Andrew Garfield, quien a pesar de estar en sus late-twenties, logra representar un adolescente totalmente creíble. La película nos devuelve al Peter Park en plena adolescencia, con problemas y sufrimientos propios de esa edad, sin precipitarse a lanzar al personaje a la locura de la vida adulta. La primera parte de la película es casi Dawson’s Creek con superheroes y es fantástica. La historia de amor entre Peter y Gwen (gracias a Dios no se les ocurrió repetir con Mary Jean) es sólida, sus diálogos son inteligentes y sus escenas muestra la tensión necesaria para que el público se enganche con ellos, sin caer en clichés baratos, cómo si sucedía con Maguire y Dunst.

Emma Stone y Andrew Garfield hacen una pareja mucho más interesante que Maguire y Dunst.

Y no sólo hablamos de Garfield, Emma Stone y Sally Field también logran apoderarse de la pantalla en su momento con sus actuaciones.

El villano en esta versión encarnado por Rhys Ifans (el loco de Notting Hill)  es un poco menos contundente que los de las dos primeas versiones de Raimi, hay que decirlo, pero no disminuye para nada la calidad de la cinta, que a mi modo de ver las cosas está más enfocada en el desarrollo de sus personajes, que en las escenas de lucha. La cinta mezcla y equilibra muy bien el drama (adolescente y adulto), los diálogos y escenas divertidas y las secuencias de acción.  Así mismo los personajes se salen del cliché de las películas de superhéroes donde nadie parece darse cuenta de la identidad secreta del héroe, Webb nos presenta personajes inteligentes, creíbles y actuales.

«El Sorprendente Hombre-Araña» es una versión más parecida en estilo a «The Dark Knight» que  las versiones anteriores del famoso trepamuros, es entretenida de principio a fin y no tiene ningún momento aburrido o flojo, para una historia que ha sido contada tantas veces, es excelente y está completamente recomendada.

Calificación 4.1/5.0 

Las 20 Mejores Canciones de RedOne.

El sonido moderno, romántico, rítmico, alucinante de RedOne recorrió un largo trayecto desde su natal Marruecos hasta aterrizar en suelo estadounidense, donde de la mano del éxito monumental de sus canciones, entre las que se encuentran algunas de Lady Gaga, ha llegado a todo el mundo. Este éxito, un tanto sorpresivo en un momento en que todos apostaban por la música urbana, revolucionó las listas musicales y ha hecho de RedOne uno de los productores más prolíficos y apetecidos. He aquí 20 pruebas de que es, sino el mejor, uno de los mejores productores musicales de hoy en día. (Links en el título de cada canción a Grooveshark o YouTube)

20. Let’s get crazy – Cassie

Una de las más electrónicas, menos pop, pero que refleja el carácter deslumbrante de la música de RedOne.

19. I Wanna Touch You – Colby O’Donis 

Aunque es una canción alusiva a la impotencia de un hombre de alcanzar a una mujer, es una pieza romántica masculina, menos girlish y que aprovecha el talento de O’Donis y lo soporta con una tonada pegajosa y potente.

18. Dance Alone – Love generation.

¿ Hablábamos de girlish? Bueno ¿que más femenino que cuatro suecas cantándole a un hombre que no lo necesita ni para ir a bailar? Y claro además de ellas, baila todo aquél que la escucha.

17. Poison – Nicole Scherzinger

Got poison on your mind? Pues si es así, esta canción te gustará, habla del poder femenino es uno de los pocos éxitos de Scherzinger y combina sutilmente el estilo electrónico de RedOne con el pop sexy de Nicole, creando un sonido atractivo e interesante.

16. Oui … Mais Non – Myléne Farmer.

Mis conocimientos en francés son casi tan buenos como los de Carolina Cruz en inglés, pero bueno, lo importante aquí es el sonido que respalda la voz de la francesa de manera magistral. La canción está cuidadosamente trabajada y logra lo que muy pocas, trasladar al que la escucha a otro mundo paralelo donde lo único que se escucha es la canción.

15. Straight Through My Heart – Backstreet Boys

¿Cuántas canciones en realidad cuentan una historia? Muy pocas, esta de los ya no tan jóvenes Backstreet Boys, en medio de la profusión del sónido eurodance de RedOne, cuenta una historia un poco tétrica, quizás un poco gótica, pero una historia. Sencillamente genial.

14. One Club at a Time – Midnight Red

Lo que le falta en letra, le sobra en ritmo, frescura y potencia. Uno de los mejores bridges de RedOne, con apología a la diversión y a la vida nocturna.

13. Charge me up – Jennifer Lopez

Incluida sólo dentro de los Bonus Track de la versión japonesa. Esta es una de esas canciones que uno se pregunta que estarían pensando que no la lanzaron como sencillo, para el album de Lopez, Love? excluyeron varias que son muy buenas incluyendo esta, pero hay que escucharla para darse cuenta por qué.

12. Killer Love – Nicole Scherzinger

Tres palabras: sensualidad hecha música.

11. Save You Tonight – One Direction.

Una letra sencilla (demasiado sencilla y tonta por ratos) pero igual quizás por eso sea tan pegajosa, no es pretensiosa y apunta a su target market un montón de niños que no saben con que países limita su país de origen y hace que sea fácil traducirla hasta con un diccionario de esos Chicago. Igual, para entretenerse un rato, aguanta un rato.

10.Live my life –  Far East Movement feat. Justin Bieber

Una de las pocas canciones que incluyen al ídolo mainstream del momento, que verdaderamente vale la pena escuchar.

9. Just Dance – Lady Gaga

El paciente cero de RedOne, a partir de esta canción su carrera empezó a ascender como espuma, con la ayuda del estilo particular de Gaga, la voz de Colby O’Donis y una propuesta novedosa, Just Dance se ha convertido en un clásico.

8. Rain Over Me – Pitbull.

¿Quién diría que Marc Anthony servía para otra cosa diferente de cantar música tropical mala y gastarse el sueldo de Jennifer Lopez?

7. We Run the Night – Havana Brown

Australia + Miami + Marruecos = Awesome

6. Usher – More

Un remix, a partir del cuál, RedOne construyó una melodía bailable, potente y pegajosa. Muestra del talento del marroquí que puede convertir cualquier canción en oro puro.

5. Heat of the Night – Paulina Rubio.

Canción rechazada del álbum Love? de Jennifer Lopez, Paulina la tomó magistralmente aunque yo hubiese preferido que pronunciara bien «heat«, para que no pareciera que dijera «in the hit of the night». En fin.

3. On The Floor – Jennifer Lopez

Sin comentarios.

3. No Hay Dos Sin Tres – Cali & El Dandee

Luego de que RedOne asistiera a Shakira con su versión de «Hips don’t lie» para el mundial, RedOne la saca del estadio con este remix de los colombianos Cali & El Dandee.

2. Party Like Animal – Space Cowboy

Esta canción es sencillamente espectacular, sin perder ni por un segundo su melodía electrónica es por momentos dulce, popular y en otras estridente y potente, una must-to-have en tu colección.

1. Kick Ass – Mika

Banda sonora, une a dos genios de la electrónica, Mika y RedOne y el resultado es la canción más genial, poderosa y mejor trabajada del productor marroquí. Espero que en los años por venir sigan llegando muchos más éxitos.