«Blended» vs «African Safari 3D»… Porque África Es Mucho Más Que Ébola (Reseñas X)

Blended

Y siguiendo con mi popular costumbre de escribir reseñas meses después de haber visto la película (estoy exagerando, son semanas a lo mucho) seguiré con dos películas que tienen un tema en común:¡África! Sí, ese hermoso continente que a pesar de ser más grande que China, Estados Unidos, Francia, Reino Unido e India combinados, aparece en el mapa de Mercator más pequeña que Groenlandia. Sí, de ese gran continente estamos hablando.

Y es que África no es sólo niños desnutridos y ébola… también están los países homofóbicos, los conflictos tribales, las tierras que nadie reclama, los países que no salen en los mapas… ah bueno y los animales con los que todos los niños aprendemos a leer… que buenos tiempos aquellos en que había que aprenderse la «E» viendo un dibujo de un elefante sin colmillos de marfil…. ah bueno y las películas, claro está, también hay de eso en África, entre ellas las dos que harán parte de la Reseña X de hoy: Blended y African Safari 3D.

African Safari 3D

Y pues si bien ambas películas tienen como escenario (al menos en parte) al llamado «Continente Negro» (me pareció que afrodescendiente no se veía como bien) no podría concebir dos películas más diferentes. Mientras que Blended es una comedia romántica americana con el estilo semi-ridículo de Adam Sandler, African Safari 3D (Odio ese «3D» en el título) es un documental europeo que sólo le produce risa a los distribuidores al ver el montón de inocentes que se atrevieron a comprar la entrada a la película sin saber lo que se les venía encima.

La pareja protagonista en Blended es una pareja que ya conocemos, Drew Berrymore y Adam Sandler, que en realidad estuvieron muy bien en 50 First Dates, la última película en la que los vimos juntos. Y en esta aunque perdieron un poco del encanto (al menos en comparación con la primera) siguen siendo muy divertidos (y tiernos) juntos.  La pareja protagonista de African Safari 3D se constituye de Kevin Richardson… no, el Backstreet Boy no, un animalista sudafricano…. y Mara Douglas-Hamilton, una productora de cine, tataranieta de un duque escocés que al parecer dejó parte de su aristocrática semilla en África. Por supuesto, la pareja Richardson/Douglas-Hamilton no resulta ni entretenida, ni divertida, ni nada… con decirles que hay más química en una clase de catequísmo que entre esos dos.

En general, Blended es una comedia entretenida, divierte y te hace arrastrar de la risa por momentos por sus situaciones locas, pero su estilo es más de película tipo B que de blockbuster de calidad, como (de nuevo) 50 First Dates. No puedo decir mucho de las actuaciones, salvo que Drew Berrymore se luce como siempre dándole un poco de elegancia a la cinta. Irónicamente creo que esta película es tan «basurita» que puede pasar a una película de culto… y bueno completaría la trilogía Sandler-Berrymore. Nada mal diría yo.

Y sobre African Safari 3D, aunque las escenas de animales salvajes en su hábitat natural, globos aerostáticos surcando las sabanas africanas y todo eso le pueda parecer hasta bacano a los amantes de los animales, creo que ni los que andan amenazando de muerte a los toreros y a la gente que vive de la fiesta brava puedan disfrutar de esta película, que en lugar de cines, debería estar en la sala de proyecciones de un colegio. Sí, así de aburrida es. Y todavía me estoy preguntando por qué le pusieron ese horrible 3D en el título.

Blended

Calificación: 2.70/5.00

African Safari 3D

Calificación: 1.20/5.00

PD: Lo del ébola era una broma, relájese. No se tome la vida tan en serio. Ah y si quiere ver algo de África que sea entretenido y a la vez educativo, hay mejores documentales en YouTube (es en serio).

África

Reseñas X (Libros): Under The Dome

under the dome

No creo haber estado antes más orgulloso de haber finalizado un libro como ahora. «Under The Dome» (así en inglés porque fue en ese idioma que lo leí) representó un enorme reto para mi y no sólo por sus 1072 páginas en letra menuda de la edición paperback de Gallery Books, sino a la manera misma en que su autor, Stephen King, expresa en palabras la progresión de la historia.

«Under The Dome» es el tercer libro que leo completamente en inglés y a diferencia de Harry Potter and The Deathly Hallows y A Dance With Dragons, este no está escrito en un inglés universal (por llamarlo de alguna manera) sino en un inglés americano-neoinglés, un poco difícil de leer para aquellos que crecimos escuchando a la maestra de inglés decir que manzana en inglés se decía «eipol» y no «apol«.  Sin embargo, con un poco de paciencia y la ayuda de Urban Dictionary, la cosa mejora mucho desde el primer capítulo, digo, la primera parte.

En efecto, «Under The Dome» no se divide en capítulos como tal, sino en veintiocho secciones o partes, cada una dividida en algo que yo llamaría microcapítulos, que mantienen la historia fluida por las 1072 páginas del libro, sin caer en detalles ni repeticiones innecesarias. Aprende algo de eso George R. R. Martin.

No hay que pensar mucho para catalogar a «Under The Dome» como una obra de ciencia ficción, cuando la misma cubierta del libro muestra a una ciudad encerrada en un enorme domo de origen desconocido, pero el elemento sci-fi sólo es el marco en el que se encierran las conspiraciones políticas, el drama y la crítica que hace el autor dentro de su obra.

Yo diría que «Under The Dome» es más un drama de suspenso político (en proporciones municipales) con fuertes criticas al fundamentalismo religioso, al descuido del medio ambiente y al matoneo o bullying como forma de comportamiento social. El elemento sci-fi sólo se revela en su totalidad en los últimos 2/5 del libro pero sólo para apoyar el drama sostenido por 800 páginas hasta el momento.

Una de las características que más me llamó la atención de este libro fueron los personajes. Eran muchos, muchísimos, y con cada sección parecían aparecer uno, dos, tres o cuatro más, todos con importancia dentro del argumento. Los personajes son muy bien construidos, sin embargo algo no me terminó de cuadrar por completo en ese punto. Justo en los primeros 3/5 del libro, King parece estar gastando demasiada energía en «purificar» a los chicos buenos y «vilificar» a los chicos malos, de hecho este es el primer libro en el que el villano principal, Big Jim, parece no tener NINGÚN lado bueno. Es decir hasta Voldemort le queda corto. Aunque Dolores Umbridge quizás no tanto.

Sólo al final de la historia, vemos que los chicos buenos, también tienen su lado no tan brillante, pero parece algo sacado de la manga a última hora para justificar el argumento final. Esa es otra cuestión. La primera parte del libro es impecable en la manera como desarrolla la trama, y sabiendo que King escribió esa parte de la historia con décadas de anterioridad es apenas lógico que haya sido esa parte la que su mente haya planificado mejor, pero en la segunda parte hay muchas más salidas milagrosas, recursos de última hora y Deus Ex Machinas de los que parecían necesarios. Da la impresión que King tenía prisa por terminar el libro (quizás para terminar su saga The Dark Tower) y no pensó mucho en los detalles.

Otra cosa que no me terminó de gustar es la forma en la que el autor deja que los villanos ganen, hagan cosas espantosas y se salgan con la suya, sin darle la satisfacción al lector de verlos pagar lo suficiente por sus crímenes. Pero quizás es ahí donde radica parte del éxito del libro,en darle al lector las satisfacciones necesarias para mantenerlo leyendo, esperando por algo más, que en este caso llegó apenas parcialmente.

Para finalizar, la forma en que King narra los sucesos es impecable. Hay dos o tres escenas que dejan al lector sin aliento de la vividez con que se relatan y la manera en que sus personajes se desenvuelven en ellas. «Under The Dome» tiene una parte final bastante conmovedora, que deja buen espacio para la reflexión. Un libro que en definitiva no sólo recomiendo, sino que desde este momento pasa a ser parte de mis favoritos.

PD: ¡Ah! ¡Se me olvidaba! El libro se parece tanto a la serie, como Angelina Jolie se parece a Viviane Morales, o sea EN NADA. Hablaré de eso en otro post de este blog, no les quepa la menor duda.


Ficha

Nombre: Under The Dome

Autor: Stephen King

Gallery Books Paperback Edition 2010

1074 Páginas.

ISBN: 978-1-4391-9239-9


 Libro 6/12 de 2014

El Planeta de los Simios: Confrontación (Reseñas X)

El Planeta de los Simios: Confrontación (Dawn of the Planet of the Apes) pasa de tener el incómodo estigma de ser una secuela-refrito-secuela, a estar en vía de convertirse no sólo en el segundo clásico de la saga, después de la película original de (1968), sino también en todo un clásico del cine estadounidense.

Para empezar, debo decir que los últimos dos blockbusters de la saga del Planeta de los Simios me parecieron ahí…  ni fu ni fa, el refrito de Tim Burton de la película original pasó con más pena que gloria, y la refrito-precuela de 2011 protagonizada por James Franco fue demasiado pop para los estándares oscuros y bizarros de esta saga. Afortunadamente, alguien en FOX llamó a la cordura y cambiaron el director para esta segunda entrega, quedando Matt Reeves (Cloverfield) con la responsabilidad de continuar con la popular saga.

Lo que diferencia a «Confrontación» de su antecesora de 2011 es en definitiva la manera en que abordaron el conflicto central de la película. Mientras que en 2011, el director Rupert Wyatt se basó en la premisa de «Ciencia sin ética conduce al desastre», Reeves le da un conflicto emocional más dramático al asunto, mucho más interesante que reducir todo a un problema de laboratorios y fórmulas químicas.

La premisa de «Confrontación» es emocional y actual al dejar el interrogante de todo lo bueno y lo malo de lo que somos capaces los seres humanos, a pesar de ser seres inteligentes.

«Confrontación» trata en esencia de dos especies en el mismo nivel de inteligencia (los simios y los seres humanos) y en como ese reconocimiento del futuro como algo tangible conduce tanto a sentimientos nobles como el respeto y la lealtad, como a otros más oscuros, como la traición y la venganza.  Un estudio de sociedades que, además de entretener con una que otra escena inverosímil situada en San Francisco, permite entender porque los seres humanos, siendo tan inteligentes, estamos constantemente en guerra y sino miren como anda los palestinos y los israelíes o los rusos y los ucranianos, o los coreanos y los coreanos…

En consonancia con un mejor guión, una mejor premisa y una mejor dirección en general, esta segunda entrega (?) del refrito de la saga tiene actuaciones mucho mejores, empezando con Keri Russel (¡Felicity!) y Jason Clark, que transmiten mucho más que James Franco y Freida Pinto, con todo respeto. Los efectos especiales, fundamentales en una película donde los simios hablan, sin ser espectaculares, son lo suficientemente buenos para ambientar la película, mucho más si se considera lo bien actuados que están los personajes simios, en especial Caesar (Andi Perkins) y Koba (Toby Kebbel).

Keri Russel y Jason Clark, mucho mejores que James Franco y Freida Pinto en la película de 2011 «(R)Evolución»

En resumen «El Planeta de los Simios: Confrontación» es una película que vale la pena ver y si tiene tiempo, repetir. No todos los días salen a la cartelera películas de las que se seguirá hablando en 5, 10 o 30 años, aunque sea por que dentro de ese tiempo a alguien se le ocurra la maravilla idea de hacer otro refrito de la saga.

Mientras tanto, para la próxima película, quizás en 20th Century Fox quieran ahorrarse unos dólares y contratar a Juan Manuel Santos, que sin necesidad de tanto maquillaje y tanto efecto especial, ya parece y actúa como un simio.

Calificación: 4.55/5.00

El Inventor de Juegos y Otros «Buenos Intentos» Del Cine Latino (Reseñas X)

 

Una película que se esfuerza demasiado en ser atractiva para el mercado infantil de Estados Unidos, recurriendo a clichés que se dejaron de utilizar desde los tiempos de «Matilda», «El Inventor de Juegos» deja mucho que desear en casi todos los aspectos de su producción y se queda sólo en un «buen intento» (nice try, babe) del cine latino para alcanzar algo de reconocimiento a nivel internacional.

Hay que reconocerle algo a «El Inventor de Juegos»,  y es que a pesar de todo (todo, literalmente) es una película que es posible vender bien en en todos los mercados, empezando por su estrella principal Joseph Fiennes (Shakespare in Love), los actores infantiles David Mazous (Touch) y Megan Charpentier (Narnia) y el hecho de ser una película hablada en inglés. Pero al igual que sucedió con Gallows Hill (Atrapada) en Colombia, todos esos plus en elenco e intención se quedan cortos ante una pésima producción.

Para empezar, la narración de 15 minutos con que empieza la película, demasiado parecida en tono a la de «Matilda», además de ser completamente aburrida, habla muy mal de la capacidad narrativa del guión, que a partir de allí nunca termina de despegar por completo. Iván Dragó, un niño inventor de juegos, cae en una trampa puesta por el malvado Morodian, que lo llevará a pasar penurias, luego de la extraña desaparición de sus padres y lo que lo pondrá en contacto con viejos miembros de su familia. La premisa debería ser igual de concisa que esta sinopsis, sin embargo la película agota demasiado tiempo en detalles y especificaciones innecesarias, desperdiciando por completo el potencial de los actores.

Si bien Iván Dragó es un personaje que podría ser definido como introvertido y solitario, la actuación de Mazous es igual de aburrida que en Touch, donde su personaje es (o era) un autista, al parecer la gente encargada del elenco se le olvidó que el público debe identificarse rápidamente con el personaje principal, para poder justificar 120 minutos viendo su bien pagada jeta en la pantalla grande.

El resto del elenco es igual de pésimo que Mazous, excepto por Joseph Fiennes, quien caracteriza muy bien al malvado Morodian, pero que en el caldo de pésima fotografía, pésimos efectos especiales, pésimos diálogos, pésimo desarrollo de la historia y pésimas actuaciones, queda completamente opacado. O sea, Fiennes, sabemos que no andas en tu mejor momento (Flashforward, American Horror Story) pero la idea no es hacer películas por hacerlas… hay que tener un mínimo de exigencia de calidad, que es lo que no tiene esta cinta en particular.

morodian joseph fiennes

Por último, no iré tan lejos como para recomendar no ir a verla, de hecho creo que como estrategia para quitarse de encima a toda su parentela menor de 10 años por dos horas, puede que funcione y hasta para analizar los avances del cine latino, también. Pero vaya con la certeza de que no va a ver una gran película y que, aunque la termine, lo más probable es que prefiera no volver a acordarse de ella.

Calificación 2.50/5.00

PD: Yo sé que la sensación del momento es Transformers 4 (Age of Extinction) cuya reseña en 100 palabras pueden encontrar en este link.

Reseñas X: 5 Películas en 500 Palabras.

Dado que en mis recientemente terminadas vacaciones sólo tuve tiempo para pasear, conocer nuevos lugares, nuevas personas y en general para pasarla bien rico, no tuve la ocasión, ni la oportunidad para actualizar apropiadamente este blog, situación que se complica un poco teniendo en cuenta que dentro de ese «pasarla bien rico» se incluye ver películas. De hecho en mis dos merecidas semanas de descanso, tuve la oportunidad de ver cinco películas, que por supuesto no pude reseñar apropiadamente en el blog. La duda que me surgió entonces fue «¿Cómo hago para reseñar todas las películas sin perder tanto tiempo en ellas?» y fue entonces que se me ocurrió hacer una reseña de 100 palabras por película, para un total de 500 palabras, algo que hasta los estudiantes que perdieron la prueba PISA pueden leer de una sola sentada. Por supuesto, esta muy necesaria introducción no hace parte de las 500 palabras (ni más faltaba), pero sin más preámbulo, pasemos a las reseñas.

1. Neighbors (Buenos Vecinos) – Universal Pictures.

rogen efron neighbors

A pesar de tener serias dudas sobre esta cinta (Seth Rogen es el protagonista, o sea), Neighbors superó totalmente mis expectativas. A pesar de ser evidentemente una comedia dirigida para adultos, no hizo gala de los clichés sexuales y hasta escatológicos que pululan en este tipo de cintas; todo lo contrario, Neighbors cuenta con un argumento sólido y divertido con personajes creíbles soportados por excelentes actores (en el caso de Rose Byrne y Rogen) y otros no tan buenos como Zach Efron, que en todas sus películas encarna una versión ligeramente diferente de Troy Bolton. Es hora de superarlo, Efron.  

Calificación 4.52/5.00

2.  Gallows Hill (Encerrada) – Warner Bros.

gallows hill facinelli colombia

Si ya de por sí, las películas “Made in Colombia” son malísimas (al menos en el 99.97% de los casos), imagínese un híbrido con una película de terror gringa, y no una precisamente buena y peor, con Sebastián Martínez, que tiene de actor lo que Kim Kardashian tiene de doctora en astrofísica. Gallows Hill, o Encerrada como la promocionaron en Colombia es una película con un argumento perezosamente improbable, con pésimas actuaciones de ambas nacionalidades, y que no funciona ni como experimento de colaboración binacional. Al menos espero que Peter Facinelli haya cobrado bien por pasar semejante ridículo. Que horror.

Calificación: 1.00 /5.00

3. 22 Jump Street  – Columbia Pictures – MGM

22 jump street tatum

Para hablar sobre 22 Jump Street hay que elegir como verla. Se puede ver como una comedia de acción, que es una opción válida, pero que lo llevará a odiar la película más de lo que Hitler odiaba a los judíos, o puede verla como una auto-parodia, al estilo de Enchanted, y así, tal vez, sólo tal vez, llegue a gustarle. 22 Jump Street es una película que tiene poco sentido argumental (¿Y dónde está el policía?), pero que resulta lo suficientemente divertida como para no abandonar la sala y reírse de vez en cuando, aún viendo a Channing Tatum.

Calificación 2.50/5.00

4. Transformers: Age of Extinction  (Transformers: La Era de la Extinción) – Paramount Pictures.

transformers extinction

Podría describir la cuarta entrega de la saga de Transformers con una sola palabra: porquería, pero teniendo en cuenta que tengo 100 palabras y mucho que decir sobre ese remedo de película, puedo continuar esta diatriba. Age of Extinction, es a todas luces, una película innecesaria, con un argumento pésimo que hace uso de situaciones ridículas para poner a los humanos en la historia de unos robots sin carisma, y con un elenco que hace ver a Mark Wahlberg como un Daniel Day-Lewis. Nicola Peltz y Jack Reynor son tan malos actores, que casi extrañamos a Megan Fox. Casi, dije.

Calificación 1.50/5.00

5. Transcendence – Summit Entertainment.

johnny depp miedo transcendence

Inteligente, ese es el mejor calificativo que le puedo dar al argumento de Transcendence. Una película que mezcla el suspenso y la ciencia ficción de manera magistral, una película que a la vez que entretenimiento, hace un buen trabajo de reflexión sobre las posibilidades y peligros de la tecnología, aún, cuando estemos a décadas de siquiera acercarnos a un tipo de tecnología parecida a la vista allí (o al menos eso quiero creer). Johnny Depp, sobreactuado como siempre, pero no hay duda que era el indicado para elaborar un personaje tan complicado como este. Mediocridad en el resto del elenco.

Calificación 3.75/5.00

Como nota final, quiero anotar, que para las próximas vacaciones, voy a estar muy pendiente de actualizar mi blog, ni más faltaba que deje de escribir mis reseñas por salir a conocer nuevos lugares, nuevas comidas, nuevas bebidas, etc, etc, etc. Sí, claro. Como no.