Reseñas X (Libros) : El Hobbit

Cubierta de la Edición 2012 de
Cubierta de la Edición 2012 de «El Hobbit» de HarperCollins.

Es imposible hacer una lectura de «El Hobbit» sin tener como referencia la obra que le sirvió de continuación, la obra más importante y famosa de su autor J.R.R. Tolkien … nada más ni nada menos que de «El Señor de los Anillos». Para aquellos que (como yo) leyeron «El Señor de los Anillos» antes que «El Hobbit» y nos acostumbramos a las descripciones fabulosas de la Tierra Media y las batallas épicas entre elfos, enanos, hombres, orcos y hasta hobbits, y esperamos lo mismo de «El Hobbit», la experiencia puede resultar un tanto desalentadora, por lo que es recomendable prepararse un poco antes de leerla.

«El Hobbit», a diferencia de «El Señor de los Anillos» no es una obra épica de fantasía heróica, sino simple y sencillamente una composición de historias para niños.

Ya desde la narrativa es evidente que el libro no está escrito para entretener adultos, sino para dormir infantes. Un narrador omnisciente nos detalla lo que va sucediendo, reconociendo que alguien está leyendo la historia y sacando conclusiones, lo cuál es un excelente ejercicio para lectores de corta edad, pero que genera un poco de tedio y aburrimiento en lector adulto… al menos al principio.

De los 19 capítulos en los que se divide la obra, al menos 12 sigue un patrón muy definido; en cada uno de ellos Bilbo Baggins (O Bolsón en la versión en español) se encuentra con una adventura en la cual gracias a su buena suerte, siempre sale bien librado. Ya luego del capítulo 13 las cosas empiezan a tornarse un poco más oscuras, pareciendo que Tolkien desde allí decide apartarse de la seguridad de los primeros capítulos y arriesgarse mucho más, pero 6 capítulos resultan insuficientes para explorar adecuadamente la carga dramática de los personajes al final, que pasan de ser caricaturas infantiles, a seres de carne y hueso, que se mueven en una moralidad gris que resulta sumamente interesante.

La tema principal de la obra es el crecimiento personal, el típico «no hay imposibles», desde el momento en que el tímido y flemático Bilbo Baggins es reclutado por Gandalf para hacer parte de una peligrosa y tenebrosa aventura a través de los parajes salvajes de la Tierra Media, hasta convertirse en un inteligente líder con visión y madurez.

the hobbit

En cuanto a su adaptación al cine, es evidente por qué la primera película es TAN mala, teniendo en cuenta que el material base es la primera parte de la novela, que es la más tediosa… y pues se agradece que Peter Jackson haya tomado la precaución de haber extendido la segunda mitad en dos películas introduciendo personajes como Légolas y Tauriel, ausentes en el libro. Y pues teniendo en cuenta lo que se dejó para el remate de la serie, creo que la tercera entrega podría ser aún mejor.

Lo que me ha enseñado este libro es que hay que hacer un poco de investigación antes de leer porque, igual que en el cine, puede que te encuentres con algo diferente a lo que esperabas.

PD: Tardé más leyendo este libro que Under The Dome que era como 5 veces más grande… pero bueno…

Libro 7/12 para 2014.


Ficha

Nombre: The Hobbit (El Hobbit)

Autor: J.R.R. Tolkien

HarperCollins Children’s Books 2012

365 Páginas

ISBN: 978-0-00-745842-4


Lonely Mountain.
La Montaña Solitaria.

Reseñas X (Libros): Under The Dome

under the dome

No creo haber estado antes más orgulloso de haber finalizado un libro como ahora. «Under The Dome» (así en inglés porque fue en ese idioma que lo leí) representó un enorme reto para mi y no sólo por sus 1072 páginas en letra menuda de la edición paperback de Gallery Books, sino a la manera misma en que su autor, Stephen King, expresa en palabras la progresión de la historia.

«Under The Dome» es el tercer libro que leo completamente en inglés y a diferencia de Harry Potter and The Deathly Hallows y A Dance With Dragons, este no está escrito en un inglés universal (por llamarlo de alguna manera) sino en un inglés americano-neoinglés, un poco difícil de leer para aquellos que crecimos escuchando a la maestra de inglés decir que manzana en inglés se decía «eipol» y no «apol«.  Sin embargo, con un poco de paciencia y la ayuda de Urban Dictionary, la cosa mejora mucho desde el primer capítulo, digo, la primera parte.

En efecto, «Under The Dome» no se divide en capítulos como tal, sino en veintiocho secciones o partes, cada una dividida en algo que yo llamaría microcapítulos, que mantienen la historia fluida por las 1072 páginas del libro, sin caer en detalles ni repeticiones innecesarias. Aprende algo de eso George R. R. Martin.

No hay que pensar mucho para catalogar a «Under The Dome» como una obra de ciencia ficción, cuando la misma cubierta del libro muestra a una ciudad encerrada en un enorme domo de origen desconocido, pero el elemento sci-fi sólo es el marco en el que se encierran las conspiraciones políticas, el drama y la crítica que hace el autor dentro de su obra.

Yo diría que «Under The Dome» es más un drama de suspenso político (en proporciones municipales) con fuertes criticas al fundamentalismo religioso, al descuido del medio ambiente y al matoneo o bullying como forma de comportamiento social. El elemento sci-fi sólo se revela en su totalidad en los últimos 2/5 del libro pero sólo para apoyar el drama sostenido por 800 páginas hasta el momento.

Una de las características que más me llamó la atención de este libro fueron los personajes. Eran muchos, muchísimos, y con cada sección parecían aparecer uno, dos, tres o cuatro más, todos con importancia dentro del argumento. Los personajes son muy bien construidos, sin embargo algo no me terminó de cuadrar por completo en ese punto. Justo en los primeros 3/5 del libro, King parece estar gastando demasiada energía en «purificar» a los chicos buenos y «vilificar» a los chicos malos, de hecho este es el primer libro en el que el villano principal, Big Jim, parece no tener NINGÚN lado bueno. Es decir hasta Voldemort le queda corto. Aunque Dolores Umbridge quizás no tanto.

Sólo al final de la historia, vemos que los chicos buenos, también tienen su lado no tan brillante, pero parece algo sacado de la manga a última hora para justificar el argumento final. Esa es otra cuestión. La primera parte del libro es impecable en la manera como desarrolla la trama, y sabiendo que King escribió esa parte de la historia con décadas de anterioridad es apenas lógico que haya sido esa parte la que su mente haya planificado mejor, pero en la segunda parte hay muchas más salidas milagrosas, recursos de última hora y Deus Ex Machinas de los que parecían necesarios. Da la impresión que King tenía prisa por terminar el libro (quizás para terminar su saga The Dark Tower) y no pensó mucho en los detalles.

Otra cosa que no me terminó de gustar es la forma en la que el autor deja que los villanos ganen, hagan cosas espantosas y se salgan con la suya, sin darle la satisfacción al lector de verlos pagar lo suficiente por sus crímenes. Pero quizás es ahí donde radica parte del éxito del libro,en darle al lector las satisfacciones necesarias para mantenerlo leyendo, esperando por algo más, que en este caso llegó apenas parcialmente.

Para finalizar, la forma en que King narra los sucesos es impecable. Hay dos o tres escenas que dejan al lector sin aliento de la vividez con que se relatan y la manera en que sus personajes se desenvuelven en ellas. «Under The Dome» tiene una parte final bastante conmovedora, que deja buen espacio para la reflexión. Un libro que en definitiva no sólo recomiendo, sino que desde este momento pasa a ser parte de mis favoritos.

PD: ¡Ah! ¡Se me olvidaba! El libro se parece tanto a la serie, como Angelina Jolie se parece a Viviane Morales, o sea EN NADA. Hablaré de eso en otro post de este blog, no les quepa la menor duda.


Ficha

Nombre: Under The Dome

Autor: Stephen King

Gallery Books Paperback Edition 2010

1074 Páginas.

ISBN: 978-1-4391-9239-9


 Libro 6/12 de 2014

Reseñas X (Libros): Los Juegos Del Hambre.

Habiendo crecido leyendo los libros de Gabriel García Márquez con su exquisito punto de vista semi-omnisciente, en tercera persona en pasado, me resulta extremadamente difícil considerar de buena calidad un libro escrito en primera persona, desde el punto de vista de un solo personaje y encima en tiempo presente, pero justamente así es como están escritos el montón de best-sellers que tanto dan que hablar en los últimos tiempos, quizás no tanto por su narrativa en sí, sino por sus adaptaciones al cine y Los Juegos del Hambre (1) es un ejemplo de ese prolífico estilo.

Pero a pesar de tener un estilo narrativo relativamente similar al de algunas novelas de corte young-adult, sería injusto poner a Los Juegos del Hambre en el mismo saco que Crepúsculo, Los Instrumentos Mortales o Academia de Vampiros.

Los Juegos del Hambre se sitúa en un futuro distópico donde en lo que antes era América del Norte, sólo queda un país especialmente desigual y corrupto: Panem. Panem se encuentra dividido en una ciudad capital, llamada el Capitolio y doce distritos que en esencia son productores de todo lo que consume el Capitolio, recibiendo muy poco a cambio de su esfuerzo. Los habitantes de Panem están relegados a sus distritos y año tras año deben enfrentarse a una sádica costumbre: cada distrito al azar escoge dos tributos que se enfrentarán a los tributos de los otros once distritos en una pelea a muerte televisada a todo el país, llamada «los juegos del hambre».

A pesar de que por momentos la historia gira en torno a las inseguridades sentimentales de Katniss, la mayor parte de la novela trata de las injusticias del sistema económico de Panem y el grado de desesperación de sus habitantes por sobrevivir en medio del hambre, la humillación y la opresión. No hay que ser un genio para ver la similitud del sistema de Panem con el mundo actual y tampoco se necesita ser un genio para atar cabos y ver cual es el Capitolio y cuales son los distritos en el mundo en el que vivimos hoy.

«Panem donde puede morirte de hambre, sin poner en riesgo tu seguridad» es la frase que más he recordado de todo el libro, porque apunta al hecho que la seguridad y la libertad no sirven de mucho si no hay nada que echarle al estómago.

Los Juegos del Hambre es un libro que por su misma estructura es fácil de leer, es pura trama, y los diálogos son más bien escasos. Es tan rápida, que por eso mismo por momentos tiende a dejar a un lado los personajes para centrarse exclusivamente en la situaciones, pero dentro de esta montaña rusa argumental, la autora encontró cierto balance para darle desarrollo a sus personajes, que por lo menos presentan una gran variedad en su construcción.

A diferencia de lo que me sucedió con 50 Sombras de Grey, creo que sí estaría interesado en leer los otros dos libros de «Los Juegos del Hambre» para terminar de comprender mejor el universo creado por la autora y como se relaciona con nuestro universo. Quizás, después de todo, a pesar de su estilo narrativo simple, Los Juegos del Hambre sí es una buena novela.

Libro 5/12 para 2014.


Ficha

Nombre: Los Juegos del Hambre

Autora: Suzanne Collins

Scholastic Press / Editorial del Nuevo Extremo 2009

396 Páginas

ISBN: 978-987-609-165-7


 

«Divergente»… O Cómo Hacer Una Película Young-Adult En 10 Simples Pasos (Reseñas X)

¿Quiere hacer una película, pero no tiene imaginación ni creatividad para hacerla? No se preocupe, si hay algo que Hollywood ha demostrado en los últimos tiempos es que cualquiera puede hacer una película, siempre y cuando sea del género young-adult y siempre y cuando no se preocupe por tener una audiencia particularmente perspicaz. Si de casualidad está interesado, siga los siguientes pasos y podrá triunfar en las grandes ligas de Hollywood, con muy poco esfuerzo.

1. Consiga una protagonista ni fu ni fa.

Correcto, el primer paso es conseguir una protagonista, sí, femenina, los hombres no son protagonistas de ninguna película young-adult (a menos que seas Harry Potter). Tiene que ser lo suficientemente bonita como para levantarse al tipo más bueno de la película, pero no tanto como creérselo. En «Divergente» tenemos a Shailene Woodley que personifica a la heroina de la historia: Beatrice «Tris» Prior.

2. Consiga a un mal actor entre los 23 y 28 años.

Pero ¿Qué sería de nuestra heroína sin un interés amoroso?  Florence Thomas se revolcaría en su tumba si se hubiera y muerto y si viera que tantos años de lucha feminista se fueron a la basura con estas películas donde la heroína necesita un hombre, irresistiblemente atractivo para definirse a sí mismas… En la película tiene que ser un hombre muy atractivo, el más atractivo que conozca, pero que tenga entre 23 y 28 años, que es la edad a la que apuntan las niñas de bachillerato cuando quieren perder la virginidad y seamos honestos, la mitad de la audiencia de estas películas está constituida por estas niñas. Ni siquiera tiene que ser buen actor… con que se vea bien junto a la niña, basta y sobra. En «Divergente» este rol le corresponde a Theo James («Cuatro») quien cumple a cabalidad su parte de mal actor.

3. Sitúe su historia en un futuro distópico o en un Presente con criaturas sobrenaturales.

Lo siguiente que debe conseguir es una historia, no se preocupe, no es tan difícil. Tiene dos opciones: un futuro donde la gente vive oprimida por algún tipo de restricción social o en un presente donde existen criaturas fantásticas, ocultas entre nosotros. En «Divergente» se fueron por la primera opción y tenemos entonces que nuestra heroína, junto a su héroe tienen que luchar con un opresivo sistema que divide a los seres humanos en facciones de acuerdo a sus talentos naturales.

4. Consiga un villano de nacionalidad británica.

El siguiente paso es crear un villano, tiene que ser de nacionalidad británica, pero con la capacidad de hablar en acento estadounidense a voluntad,  tiene que tener cara de aristócrata rancio y actuar lo suficientemente bien como para que el público lo odie y la película tenga sentido. En «Divergente» tenemos a Kate Winslet, que después de ganarse un Oscar, decidió ganarse un par de millones de dólares interpretando a Jeanine Mathews, la villana de la historia.

5. Muestre a la protagonista en su entorno normal.

Inicie la película con la protagonista en su entorno original, describiendo lo normal y aburrida que es su vida. En esta película tenemos a Beatrice que pertenece a la facción llamada Abnegación que se encarga de cuidar a los más pobres y necesitados, pero como toda protagonista de young-adult que se respete, siente que le falta algo en su vida… claro, no tiene nada que ver con que sea virgen.

6. Cambie a la protagonista de entorno.

Lo siguiente que debe hacer, es cambiar a la protagonista de su entorno natural a uno nuevo, donde todo le parezca difícil, misterioso, pero fabuloso al mismo tiempo. Lo sé, lo sé, es más fácil decirlo que hacerlo, pero si el director de Divergente lo pudo hacer, usted también.  En este caso Beatrice cambia de entorno, al elegir una facción diferente a la que nació. Beatrice elige la facción Osadía, que son los valientes e intrépidos y se encargan de la seguridad de ese Chicago futurista.

7. Póngale pruebas a la protagonista.

Pero ese cambio de entorno no debe ser un lecho de rosas, no, no, no… sería demasiado aburrido, la protagonista siempre tiene que estar a punto de fallar… hasta que llega el príncipe encantado a salvarla. Tris siempre está a punto de ser expulsada de la facción Osadía, pero siempre está Cuatro para apoyarla cuando más lo necesita. (Awww, ternurita).

8. Tensión sexual, mucha tensión sexual!

Y algo en lo que CSI se volvió experto durante 10 años, es parte fundamental de toda película young-adult, la tensión sexual, haga tres o cuatro escenas en la que la heroína esté a punto de besarse con su atractivo príncipe, de preferencia si el sujeto no tiene la camisa puesta, como bien sucede en Divergente.

9. Meta a la protagonista en una pelea que no buscó.

Bueno, pero la película estaría incompleta sin que la protagonista no quedara metida en una pelea que no buscó, si la película es de seres fantásticos, será con alguna raza o clan enemigo, si es en el futuro distópico será una rebelión contra el régimen opresor. En Divergente, Tris se ve envuelta en la conspiración que pretende acabar con la facción de abnegados, con tan buena suerte que queda entre los líderes de la resistencia. Tan bacano.

10. Deje el final abierto.

No importa cual sea el resultado de la batalla, siempre deje el final abierto, porque hay que hacer tres películas más. Así que pilas.

Por supuesto, para hacer una película young-adult no se necesita creatividad, pero si no tiene un par de decenas de millones de dólares que le sobren por ahí, olvídese de la idea.

Calificación: 2.97/5.00

 

Reseñas X (Libros): «Malditas Matemáticas» de Carlo Frabetti.

Portada de «Malditas Matemáticas» de Carlo Frabetti.

Ya estoy acostumbrado a ver la cara de pánico de mis interlocutores cuando, respondiendo a la típica pregunta introductoria «¿A qué te dedicas?» y enigmáticamente les respondo «Enseño matemáticas».  Pero el hecho de estar acostumbrado, no implica que no me sorprenda.

Aún habiendo pasado la primaria y el bachillerato más interesado en las peculiaridades de la geografía, las ciencias naturales y de Los Caballeros del Zodiaco, las matemáticas nunca resultaron ser ese monstruo devorador que parece ser para muchos, y no es porque sea un genio ni nada por el estilo, sino porque sencillamente para mi resolver un problema era un reto divertido.

Debo agradecerle quizás a mi madre y a mi padre por tomar la precaución de tener la casa llena de libros de todos los temas habidos y por haber y también a mis profesores de tercero y quinto de primaria que con el viejo método de ARGUMENTO-OPERACIÓN-RESPUESTA me hicieron ver las matemáticas no como conceptos abstractos y complejos, sino como herramientas para solucionar problemas cotidianos.

Intentando buscar una manera similar de presentar del mismo modo las matemáticas a mis estudiantes, tropecé con un libro con un nombre muy interesante «Malditas Matemáticas», escrito por el italiano Carlo Frabetti. El libro cuenta desde una perspectiva didáctica y entretenida la historia de Alicia en el País de los Números, una reimaginación de la historia de Lewis Caroll, Alicia en el País de las Maravillas.

Esta nueva Alicia es una niña que considera a las matemáticas un asunto realmente aburrido y fastidioso, hasta el momento en que se encuentra con Charlie, un extraño sujeto que la llevará hasta el País de los Números donde además de encontrar muchos personajes conocidos como La Reina de Corazones, La Liebre de Marzo y El Sombrereo, encontrará otros desconocidos como La Minovaca o el Matemago que le enseñarán que las matemáticas además de prácticas, pueden ser muy divertidas.

Es un libro corto, conciso y muy entretenido, una excelente opción para regalar a cualquiera que piense que las matemáticas son aburridas y que no sirven para nada.

Ficha.

Nombre: Malditas Matemáticas. Alicia en el País de los Números.

Autor: Carlo Frabetti.

Editorial: Alfaguara Juvenil.

135 Páginas.

Libro 2/12 de 2014.